Атласске планине - засебна планинска земља
Значајан део територије Африке налази сена афричком литосфере плоче. Ова древна платформа у далекој прошлости била је део огромног континента Гондване. У периоду тријаса под утицајем спољних сила на Земљи високо планинским венцима који су постојали на старом континенту, су пропали. Грешкама коре, формирања Хорст, земљотреса, вулканске ерупције довело до формирања таласастим равнице, високих платоа, великих басена и нових врхова. Африка - једини континент на коме се не формира нова планински венци у зонама савијеним структура. Африке највише планине протежу за Исток афричке висоравни. Планински масив Дракенсберг формирана у источном делу јужног континента. Јужно од континента се граничи са равним врхом планине рта, а у северозападном потезу Атлас Моунтаинс. Њихове нортхерн испусти се постављају директно на споју две плоча литосфере.
Атлас је најзначајнија висинасеверозападна Африка. Планински систем протеже се од атлантске обале преко Марока, Алжира до самих обала Туниса. Састоји се од Високог Атласа, Тел-Атласа, Сахарског Атласа, Средњег Атласа, Анти-Атласа, унутрашњих платоа и равничарских опсега. Највиша тачка Сјеверне Африке и високог Атласа је Моунт Тубкал, достизања висине од 4.167 м. То је и највиша северноафричка планина. Атлас у овом делу планинског подручја веома је сличан Алпама и Кавказу. Насупрот томе, Средњи Атлас је врх у облику платоа са резом дубоких клисура. На сјевероистоку, наставак Високог Атласа је Сахаран Атлас. Јужно од Високог Атласа је планински гребен Антиатлас - повишен кенозоичним покретима на периферији античке плоче.
Поред медитеранске обале, пратитеобале, диже млади савијено планинских венаца Риф атлас, атлас тел-до 2500 м. Они су директни наставак планинама Сицилије и јужне Шпаније. Многи планински врхови, укључујући Тубкал, су изумрли вулкани.
Занимљиво је да локална популација Атласа немаједно име датог планинског система, постоје имена само одвојених платоа и гребена. Сам имена "Атлас Моунтаинс", "Атлас" у локалном становништву се не примјењују. Они су узети у Европи и има своје корене у древним митовима, који су певали као "планине Атланта", а митолошких Титан Атлас, или Атлас, Персеј трансформисан у афричком планина за одбијање гостопримство.
О постојању планине Атлас по први путпозната из путовања Феничана. Детаљан опис планинског система садржан је у списима Максима Тирског. Али значајно је проширио појам планинског масива изузетног немачког истраживача Африке Герхарда Ролфа. Под маским мишљењем муслимана прешао је Високи Атлас, рафинисао мапу планинских подручја, проучавао највеће оазе и са Алжира је отишао дубоко у Сахару.
Карактеристике савременог рељефа планина Атласзависи од оштро континенталне и прилично суве климе. Интензивни процеси временских утицаја доводе до уништавања планине и акумулације великог броја остатака по стопама, међу којима су високи гребени са стрмим падинама и оштрим врховима. Ослобађање се такође одликује снажним ерозијским распростирањем. Планинске гребене пресечене су дубоким кланцима, површина унутрашњег платоа пресецана је системом канала - наслеђе бивше ере.
Атласске планине карактерише Медитеранклима. Међутим, то је непредвидљиво и, у зависности од висине, прилично је озбиљно. Дакле, подручје Високог Атласа се одликује типичном планинском климом са хладним сунчаним љетом и врло хладном зимом. Просечна температура у летњим месецима достиже +25 ° Ц, зими температура понекад пада на -20 ° Ц. Средње Атласске планине се одликују значајним падавинама током зиме. У овој области често постоје поплаве.
Љети се површина унутрашњих долина и платоја значајно загријава, температура може да достигне + 50 ° Ц. Ноћи су, напротив, сасвим хладне и честе мразе.
Високо у планинама постоје алпске ливаде,разликују се у саставу њихових врста са планинских европских ливада. Врхови гребена су без вегетације и прекривени су снијегом знатним дијелом године. У јужној подножју планина налазе се пустињске зоне са ријетким оазама.
Животињски свет Атласа представљају различите врстеживотиње Африке и јужне Европе: даман, јербоа, зечеви, хијена, шакали, дивље мачке и виверри. На стенама је црна кашика, као и многе змије и гуштере.
Популација Високог и Средњег Атласаконцентрирана је у подножју планине иу долинама, где се земљиште гаји и наводњава за садњу маслина, цитруса и других усева. На терасама планинских падина узгаја се грожђе. Локално становништво се бави и сточарством, култивацијом тврдих алфа житарица - вредном сировином за израду висококвалитетног папира.